作者：BBC朱丽叶·利克斯（Juliet Rix）

发自南极

两条粉妆玉砌的长臂，环抱着一湾湛蓝的海水。跳跃的浪花、闲散的浮冰，犹如朵朵百合花。

陡峭的悬崖，阴森森地耸立在银装素裹的大地上。皑皑白雪晶莹剔透，和阿德利企鹅的酥胸颇有一拼。几英尺外，企鹅正在忙着过生活，摇晃着赶路、滑着冰玩耍，好奇的目光，透过特色眼镜盯着我们。

这就是南极半岛的“棕色断崖”（Brown Bluff）。我身上里三层外三层、还裹着一件鲜红的防水衣，我心里很清楚，这不是我的自然栖息地。

那么，问题就来了。我该不该来这里呢？我在这个神奇超凡的大陆踏上一只脚，是不是已经在玷污她一尘不染的环境？地球上这最后一片净土？
我们此行的领队、“海洋探险一号”的鲍里斯·怀斯（Boris Wise）说，所有的访客都会留下脚印，再说，人通常喜欢参观的地方，恰好也是企鹅、海豹选择繁殖后代的地方：容易抵达的海岸边。

不过，怀斯还解释说，谨慎控制的旅游业不仅没问题、而且很有帮助。

南极大陆没有土著人口，需要有人为她做宣传。旅游业可以在全世界营造出一个愿意支持、愿意出资保护南极的社区。

并非所有的人都相信，（旅游业）利大于弊、收获大于风险，但是，大多数人都比较实际。

英国外交部极地部门负责人简·兰贝尔（Jane Rumble）说，“相比无人关注，有一定程度、负责任的旅游业要更好一些。”

今年这个旅游季，预计37000名游客将来南极，不过其中10000人不会上岸。

和我们搭乘的那艘游船一样，大约有一半的游船都悬挂《南极条约》签约国家国旗，受法律约束，必须遵守条约中制定的环境标准。

令人担心的是，另外那一半不用这样做。不过，其中大多数从属于“国际海事组织”。该组织也刚刚引入一系列更加严格的极地准则。

目前，所有定期带游客来南极的公司都是“国际南极旅游组织协会”的成员，该协会与“南极公约体系”紧密配合。

我心想，这样做有效吗？事实证明，还是很有成效的。非本地物种确实曾因失误被带上南极，但是就目前所知，那并不是游客造成的。

实际上，有研究表明，科研项目比旅游业带来的环境冲击要更加严重。

当然了，科学家会说，他们的工作也带来更多的收益，包括加深人们对南极变化与全球环境变化之间关系的理解。