社会安全退休金

美国的社会安全金体系是全世界最大的。美国90%以上的工薪族在退休后都可以领到社安金，对美国降低贫困率起到了相当大的作用。按照法律规定，每一个工作的人，只要工作到一定年限，退休后每个月都可以从联邦政府领取到社会安全金（养老金）。美国的社安金是大众式的养老金，因涉及面广，也成为民众最基本的养老资金来源。根据统计，美国65岁以上的工薪族90%可以在退休后拿到社安金这种养老金，约占美国老年人退休后总收入的40%。美国人退休后每月最低的养老金（社安金）没有底线，一般在800美元左右，这主要看一个工作时收入是多少，但却有最高金额的限制，按照2013年的标准，退休人员从联邦政府领取的养老金最高金额为2533美元。

一、社会安全税

政府规定，凡有工作或生意收入者，都要缴纳社会安全税，简称FICA，分为退休金税和医疗保险税。前者，占收入的6.2%，但每年有上限，今年为6,045元，即收入中只有97,500元需要付退休金税；后者，为收入的1.45%，没有上限。这些税款在W-2表格上都清楚列明。每年在您生日前大约两个月，您会收到社安局寄给您的报表，上面列出您每年要付社安税的收入，并已经获得的工作点数。

受雇者自付的这7.65%只是社安税的一半，雇主要为您付另外一半，即两项税共为收入之15.3%；自雇者(SELFEMPLOYED)则需全部自付，即要为净收入缴纳15.3%的税金，称为“自雇税(Self-Employment Tax)”，自雇税之上限与受雇者相同。

二、工作点数

付了社会安全税，便可以取得点数，只要$1160元(2013)收入便可取得一个点数，每年最多只能获四个点数，所以年收入只需四千元，便可取足四个点数。四个点数没有限制每季一点，故即使只在一个月工作，只要收入够，便可一口气取得全年之四个点数。

一般退休福利，要求纳税人有四十个点数才具享受资格，故需工作十年，但也有例外。第一种例外的情况，是纳税人配偶，即使从未工作，将来也可取得纳税人退休金的一半（这一半退休金是额外的，并不影响纳税人本身退休金之金额）；离了婚的前配偶，假如婚姻达十年或以上，只要没再婚，亦有资格得到前配偶退休金之一半。

另外两种特别情况，不足四十个点数也可取得退休福利：一是纳税人不幸去世，即使未够四十个点数，配偶和子女都可取得福利；二是纳税人因身体残障无法工作，可能符合领取“残障福利”资格。

三、退休金金额

退休金的金额，主要看工作年期之长短，和缴纳税金之多寡而定。政府会以您收入最高的三十五年，来计算可得的退休金。

怎样可以预估将来可得多少退休金？每年，在您生日的前两个月，政府会寄上一份年报，列出过去每年的收入和将来退休金的估计金额。假如去年收入未列在年报上，也没有问题，因为收入通常要超过一年后才列于年报。此外，假如未取得四十个点数，亦不会有退休金估计金额。

另外一个估计退休金的方法，就是直接进入社安局的网址：www.ssa.gov然后点按“选择退休金计算器”(CHOOSEABENEFIT CALCulATOR)部份，便会见到有三种方法可以估计将来社安退休金金额。

第一种估计方法最简单，只要放入个人的年龄及今年的总收入，社安局便会估计您以前及以后的收入，来估计将来可以获得多少退休金；但该方法只属粗略的估计。

第二种估计方法，是将个人过去收入等数据输入网上，然后网上马上为您估计将来的收入，再估计将来可获得的退休金的金额。这个方法与您每年领取的报表上计算方法相同。

第三种最为准确的方法，是从网上下载一个软件来作出计算。

除了等政府寄上年报，亦可到社会安全局网址查询，只要将自己资料输入即可，也可以向社安局要求提供一份SSA7004表格，或上网下载该表格。

四、退休年龄

领取退休金最早的年龄是62岁，但提前领取会令金额终生打折扣，比率视与“完全退休年龄”(Full Retirement Age)之距离而定。所谓"完全退休年龄"，以前是65岁，现在已经提高，五十以上至六十一岁的读者，要66岁才可避免折扣；四十多岁的读者，要到67才可“完全退休”。

提前领取退休金，还要考虑一点，即在“完全退休年龄”之前继续工作，其收入可能影响退休金金额。假如工作收入超过15,120元，超出部分每2元将减少退休金1元。

已经工作了十年或以上的朋友，到了62岁便有资格取得社会安全退休金，但金额将会终生减少大约25%。到底是否应该提早领取社安退休金呢？

个人经济上的需要，当然是第一个考虑的因素。其次，应该考虑寿数，因为寿命越长，提早领取退休金便越不利，可是没有人能预测自己的寿数，只有从个人的健康情况，甚至家族的寿数资料中作估计。第三个考虑因素，是在达到“完全退休年龄”(通常是66岁左右)前，是否会继续工作。在这个年龄之前，假如工作收入超过$13,560，便开始对社安退休金金额有影响，每超过这限额$2，便减少退休金$1。达到“完全退休年龄”后，便不存在这一问题。

有一条鲜为人知道的条例，是假如提前领取社安退休金，但到了“完全退休年龄”时后悔，只要在12个月内将过去提前领取的退休金退还政府，便可领取正常的退休金金额，要退还的金额不包括任何利息或罚金。所以有些朋友认为，应该提取领取退休金，然后将金额作投资，将来将本金退还政府。但这样做是否有利，除了要看投资的成绩外，还要看是否超过上述收入限额。