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【看中國訊】近日，《兒科》雜誌發表的一項新研究發現，2000年至2016年間，新澤西州和紐約大都會區記錄的自閉症譜系障礙（ASD-autism spectrum disorder）病例數量增加了300%。

該研究的主要作者、羅格斯大學公共衛生學院兼職教授申努達（Josephine Shenouda）表示，總體數字高得驚人，主要是因為無智力障礙（intellectual disabilities）的自閉症兒童增加了5倍（500%）。

申努達說，較早的研究表明，高達75%的自閉症兒童有智力障礙。但新的研究顯示，2/3的自閉症兒童沒有任何智力障礙。

申努達指，導致自閉症發病率上升的原因有很多，一是隨著醫療水平的提高，自閉症在識別和鑑定方面變得比以前更加容易。二是環境風險因素也是其中之一。再者可能與父母推遲生育年齡有關。

研究發現，與白人兒童相比，沒有智力障礙的黑人自閉症兒童被識別的可能性要低30%。研究還發現，自閉症與智力障礙同時發生的比率在2000年至2016年期間增加了兩倍，而沒有智力障礙的自閉症發生率增加了5倍。